Isäntäjoukkue Kisko joutui tekemään täyden päivätyön runkosarjan viimeisessä kotiottelussaan, kun sarjataulukon perusteella heikommaksi ennakoitu taulukon yhdeksikkö Pielaveden Sampo taisteli tosissaan sarjapisteistä. Nuorilla ja taistelevilla savolaisilla oli peli ajoittain hyvinkin näpeissä, mutta ihan viimeiseen iskuun rahkeet eivät lopulta riittäneet, ja suurempi pistepotti jäi kuin jäikin Ouluun trillerimäisten vaiheiden jälkeen lukemin 3-2 (25-22, 19-25, 25-17, 21-25, 15-11).
Kiskon kevätkauden toisesta, ja omalaatuisesta pelitahdista johtuen samalla viimeisestä kotiottelusta ei puuttunut panosta. Pelkkää sarjataulukkoa tuijotteleville saattoi olla ennakkoon odotettavissa yksipuolinen näytös, mutta sunnuntain trilleri olikin kaikkea muuta. Vaikka Kisko ei päävalmentaja Sami Kurttilan poissaoloa paikanneen ottelupäävalmentaja Kari Sepän sekä ainakin väliaikaisen paluun apuvalmentajaksi tehneen Pertti Nissisen johdolla ihan parhaisiin otteisiinsa yltänyt, ei mitään voida ottaa pois mahtavan ottelun pelanneelta vierasjoukkue Sampoltakaan. Joukkue esitti huikeaa puolustuspeliä ja pisteli jatkopallot varmuudella kotijoukkueen kenttään. Kotijoukkueen aaltoilevaa peliä käytti hyödyksi parhaiten vieraiden ennakkoonkin todella kova yleispelaajakaksikko Aki Huikari-Kasper Pennanen.
Kotijoukkueen vahvuudesta puuttui päävalmentaja Kurttilan lisäksi ainoastaan pitkäaikaikaisella sairaslomalla oleva Jeremia Heinonen. Vieraiden kyydistä puolestaan oli jäänyt aimo osa joukkueen nuoriso-osastoa; kokoonpanosta puuttuivat passarit Peetu Pitkänen, Sisu Saarimäki ja Adam Ankudovich, libero Luukas Karttunen, keskitorjuja Juska Rissanen ja yleispelaaja Juha Räsänen.
Kiskon avaus: Jäntti, Marttila, Hänninen, Hakala, Huhtamäki, Makkonen, Puolakka (L).
Sampon avaus: Oivanen, Auvinen, Huikari, Pennanen, Laitinen, Ikonen, Kriikkula (L).
Ottelu alkoi niin kuin sarjataulukkoa tuijottamalla olisi voinut ennakoida. Kisko vei, ja vierasjoukkue rimpuili mukana sen minkä kykeni. Molemmat joukkueet saivat komeita pisteputkia aikaiseksi, ja Sampo pääsi erän edetessä enemmän ja enemmän peliin mukaan, ja taisteli itsensä tasoihin vielä juuri ennen kun 20 pisteen raja meni rikki. Tästä eteenpäin Otso Hakalan ja Aleksi Hännisen murtopalloilla Kisko pakotti vieraat jo toiselle aikalisälle. Kun tämän jälkeen vielä Kisko-kapteeni Lasse Jäntti painoi vastapallon läpi Sampon torjunnan, oli erä jo vahvasti Kisko-merkkinen. Kasper Pennasen komeilla käsistälyönneillä Sampo pysytteli vielä iskuetäisyydellä, mutta takaa-ajon katkaisi samaisen Pennasen tossun sattuminen takakentän hyökkäyksessä viivan päälle.
Toinen erä oli kenttäpuoliskoja myöten edellisen peilikuva. Sampo paransi otteitaan, kun taas kotijoukkueeseen iski erätauolla arkuus. Kovia ratkaisuita iski niitä vaadittaessa eritoten vieraista tulevaisuudenlupaus Aki Huikari, joka tuntui eritoten toisessa erässä löytävän aina oikean ratkaisun. Päinvastoin puolestaan kävi kotijoukkueelle, joka puolestaan tuntui löytävän pelaaja kerrallaan järjestään aina juuri sen väärän ratkaisun. Vaikka mitään varsinaista turpaanvetoa toinen erä ei ollutkaan, ei Kisko ollut koko erässä oikein oma itsensä ja taisteli tosissaan voitosta vain pätkittäin. Otetta yritettiin palauttaa penkiltä niin tuplavaihdolla (Jäntti/Marttila-Seppä/Mäkinen), kuin yleispelaajavaihdolla (Aleksi Hänninen-Markus Tammela), mutta edes Tammelan ässäsyöttö ei ollut kuin laiha lohtu. Vieraiden hakkuri Samppa Auvinen takoi peräkkäin sekä upean biitsitsekin että kaappitorjunnan itse Otso Hakalasta, ja pitkälle erätauolle lähdettiin tasatilanteessa.
Pitkän erätauon Kahootista selvittiin jotenkuten myös ilman Teemua, joten voitiin taas keskittyä myös lentopalloon. Kolmanteen erään lähdettiin Sampon hienoisessa komennossa, ja edellisen erän hahmo Aki Huikari jatkoi siitä mihin jäi, takoen joukkueensa neljä ensimmäistä pistettä. Alun jälkeen Kiskon peli näytti kuitenkin asettuvan jo uomiinsa, kun onnistumisia saatiin laajalla rintamalla ja hyvällä prosentilla. Erityisesti Aleksi Hännisen sekä vahvat että tarvittaessa juonikkaat ratkaisut siivittivät Sampon valmentaja Sergey Ivanovin pyörittämään melkoista vaihtorulettia. Erä päättyi hieman antiklimaktisesti, kun kentälle vaihdettu hakkuri Onni Aamuvuori päätti erän verkkosyöttöön.
Neljäs erä vaikutti jo menevän ennakkokaavailuiden mukaan, kun ennakkosuosikki Kisko sai yhden ohierän jälkeen juonesta kiinni ja olisi rallatteleva otteluvoittoon vielä täysillä sarjapisteillä. Mitä vielä, sanoi kuitenkin 9-3 -tilanteessa pidetyn aikalisän jälkeen Sampo. Etunenässään vanha liigaratsu Kasper Pennanen, joukkue alkoi hiljalleen kivuta eroa kiinni. Ei ehkä voida sanoa Pennasen ottaneen joukkuettaan reppuselkään, kun myös Huikari jatkoi huikeita otteitaan varsinkin syöttöruudussa, mutta niin vain Pennanen kaivoi oikeat ratkaisut repustaan juuri silloin kun tilanne niitä vaati. Hakkuriksi vaihdettu Onni Aamuvuori osoitti myös erittäin pirteitä otteita. 9-3 -johto kallistui erän edetessä 19-24 -eräpallotilanteeksi, ja Kiskon puolelta turhautumisen tilanteeseen aisti katsomoon asti varsinkin kokeneempien pelaajien kasvoilta. Aamuvuori takoikin sitten erän viimeisen pisteen kotijoukkueen räpistelystä huolimatta, ja pisteet päädyttiin jakamaan ja voittajaa hakemaan pisimmän mahdollisen kaavan mukaan.
Viides erä oteltiin varsinkin alussa tunnustelevissa ja hermostuneissa merkeissä. Kisko sai parikin kertaa peräkkäisillä pisteillä vaadittavan eron aikaan, mutta joka kerta vieraat hiissasivat itsensä takaisin iholle. Isosssa osassa kerroista toki kotijoukkue avitti heppoisilla ratkaisuilla ja suorilla virheillä. Tunnetta ottelussa nähtiin jo aiemmin useampaan otteeseen tuomareiden jututtaessa molempia kapteeneja vuorotellen ja välillä jopa yhtäaikaa. Kiskon siirryttyä 7-6 -johtoon, päätuomari Timo Mäkinen näki pisteen tehneen Otso Hakalan tuuletuksissa ilmeisesti keltaisen kortin verran huomautettavaa, ja Otso saikin pitkästä aikaa ihailla ihan itselleen esiteltyä korttia. Virheitä nähtiin taas molemmin puolin, mutta Janne Marttila ja Otso Hakala päättivät yhdessä tuumin, että repaleisesta esityksestä huolimatta Kisko ansaitsi vieraita suuremman pistepotin. Ivanov yritti jarruttaa ottelun päätöstä vielä parillakin aikalisällä, mutta Janne ja Otso päättivät vuoronperään onnistumisillaan kotijoukkueen piinan. Jälleen yhden upean pallorallin päätteeksi Kisko sai helpon pallon omalle puolelleen, jonka kotijoukkueen parhaana palkittu Jyri Puolakka passasi Marttilan tähtäimeen, joka puolestaan takoi pallon soikeana ykkösestä ykköseen ja pelin päätökseen.
Kotijoukkueen ottelupäävalmentaja Kari Sepän mietteet ottelusta:
Sampo on kehittynyt syksystä tosi paljon, ja pelasivat meitä vastaan paljon paremmin kuin ennakoitiin. Me ei välttämättä pelattu niin huonosti kuin Sampo pelasi hyvin. Pääsivät torjunnalla hyvin kiinni meidän laitahyökkäyksiin, saivat paljon vaimennuksia ja sitä kautta puolustuksia ja jatkopalloja peliin. Ei tässä kannata alkaa omaa joukkuetta mollaamaan, vieraiden joukkue pelasi erittäin hyvän pelin, ja oli paljon vahvempi vastus ku syksyllä. Nelospaikan hyökkäystä sieltä tuli aika paljon, ja siihen päästiin ajoittain hyvin kiinni. Neljäs erä ja sen häviäminen johtoasemasta oli meille musta hetki, mutta siitä onnistuttiin vielä koko ottelusta voitto kairaamaan. Samoin saatiin hyvää oppia siitä, kun hävittiin toinen erä ja siitä tultiin todella vahvasti sitten kolmanteen erään.
Kiskon parhaana palkitun Jyri Puolakan (lyhyet) kommentit ottelusta:
Tänään ei kyetty esittämään sellaista peliä kuin olisi haluttu. Pelistä kaksi pistettä ja ensi viikolla työnteko jatkuu.
Hieman tarkempaa statistiikkaa ottelusta:
Parhaina palkitut: Jyri Puolakka, Kisko ja Aki Huikari, Sampo
Parhaat pistemiehet, Kisko: Otso Hakala 24/+20, Aleksi Hänninen 22/+11, Janne Marttila 22/+11, Miikku Makkonen 10/+4.
Parhaat pistemiehet, Sampo: Kasper Pennanen 20/+13, Aki Huikari 19/+16, Samppa Auvinen 9/+-0, Onni Aamuvuori 8/+6.
Ässäsyötöt: 7-7
Syöttövirheet: 14-9
Torjuntapisteet: 11-12
Hyökkäysprosentit: 43%-38%
Vastaanottoprosentit: 40%-36%.
Kotiotteluiden osalta Kiskon pelit ovat runkosarjan osalta pelatut, mutta vielä yksi vierasottelu olisi luvassa ennen pudotuspelejä. Kiskon mahdolliset sijoitukset runkosarjan lopussa ovat joko ykkönen tai kakkonen. Voitolla ensi lauantaina, oli se sitten kahden tai kolmen pisteen voitto, Kisko varmistaa toisen peräkkäisen runkosarjan voiton. Kaikilla muilla tuloksilla joudutaan jännäämään Murikoiden tuplaviikonlopun tuloksia. Pistemenetyksiä ei kestä tosin Murikoidenkaan haaveet runkosarjan voitosta. Lähtökohtaisesti kuitenkin jos Kisko voittaa viimeisessä runkosarjaottelussaan kolme erää, juhlitaan otteluvoiton lisäksi myös runkosarjan voittoa. Ottelun näkee tuttuun tapaan LentisTV:stä täältä. Kunnian ja arvostuksen lisäksi kärkipaikka tarkoittaisi myös kotietua aina finaaleihin saakka. Ensimmäisen pudotuspelikierroksen kotiottelun aika uskalletaan täten jo pistää kalentereihin, vaikka edes vastustaja ei ole vielä selvillä. Seuraavan kerran Ouluhallilla pelataan puolivälieräottelu sunnuntaina 16.3. klo 17.30 alkaen, nähdään viimeistään silloin!
