Pitkä odotus on jälleen ohi, ja lentopallokausi 2024-25 on täällä. Lentopallon 1-sarja on suuremmassa suosiossa kuin vuosiin, joukkuemäärän noustessa muutaman suvantovuoden jälkeen 12:een. Liigapaikasta luopuneen Vantaa Ducksin lisäksi sarjapaikkahakemukset hyväksyttiin 2-sarjassa pudotuspeleihin saakka tiensä raivanneilta Vaasan Kiistolta, Huki Jyväskylältä ja sunnuntaina vastaan astelevalta Outokummun Partiolta. Taiteilijanimellä Karpaasit 1-sarjaa tahkoava Outokumpu selvitti viime kaudella tiensä aina 2-sarjan välieriin saakka. Vaikka tie välierissä nousikin pystyyn juuri Jyväskylän Hukia vastaan, riittivät siihenastiset näytöt vakuuttamaan sekä liiton herrat että Pohjois-Karjalan karjut itsensä siitä, että paukkuja olisi pelata vaikka sarjaporrasta ylempänä. Kovimmat lentopallofanit saattoivat olla paikalla Ouluhallissa jo huhtikuussa, kun 2-sarjan puolivälierissä Karpaasit olivat tylyjä vieraita Kiskon 2-sarjajoukkueelle, ja katkaisivat Pedon Bussille ominaisen pitkän kevään lyhyeen. Tällä kertaa joukkueet kohtaavat vahvistuneina, vaikka itse Peto hoitaakin tällä kertaa ottelutapahtuman juoksevia asioita palloa lavaan takomisen sijaan.
Kiskon joukkue koki jonkin verran muutoksia, mutta viimeistään Peto Cup osoitti että kasassa on tälläkin kaudella äärimmäisen kilpailukykyinen poppoo. Tiukka pelivoitto molemmista osallistuneista liigajoukkueista ja koko turnauksen voitto olivat omiaan nostamaan odotuksia jo Ouluhallin kattoa kohti. Joukkueen esittely turnauksen jälkeen varmisti epäilykset kivikovasta materiaalista ja laajasta rosterista. Tälle kaudelle uusia nimiä tupsahti kuusi kappaletta. Liigastatuksella joukkueeseen liittyivät passari Lasse Jäntti (Akaa-Volley), hakkuri/yleispelaaja Janne Marttila (Karelian Hurmos), keskitorjuja Aapo Huhtamäki (KyKy Betset) ja loukkaantumisen takia valtaosan kaudesta missannut Aleksi Hänninen (Raision Loimu). Niin ikään uutena tulokkaana joukkueeseen liittyi toisesta sarjasuunnasta Ettan Miikku Makkonen.
Petteri Kiilunen, annapa meille ensikommentit Kiskon uudistuneesta joukkueesta.
Eteenpäin on menty. Kovia vahvistuksia. Muutama konkari saatiin täytemiehiksi, ja Jyri P pelaamaan. Ollaan aikataulussa.
Kiilu, olette kuulemma harjoitelleet kesän kovempaa kuin kertaakaan 2000-luvulla, kerropa siitä. Oletko pysyny mukana?
Ollaan reenattu.
Viime kauden joukkueesta lupa uran lopettamiseen evättiin libero Petteri Kiiluselta, keskitorjuja Leevi Alajärveltä ja kultapoju Otso Hakalalta, kun taas yleispelaajat Arttu Lotvonen ja Markus Tammela, keskitorjuja Jeremia Heinonen ja hakkuri Oskari Seppä jatkavat ihan omasta tahdostaan. Uusvanhaksi tuttavuudeksi voidaan laskea iki-Kiskolainen Jussi-Otto ”Juse” Mäkinen,joka malttoi pysyä poissa 1-sarjasta yhden kauden ajan. Tarkkasilmäisimmille tuttu näky saattaa niin ikään olla myös joukkueen toinen libero Jyri Puolakka, joka liikkui oululaisilla lentopallokentillä 2010-luvun taitteessa ensin Ettan ja sitten Sun Volleyn riveissä. Muutaman vuoden tauon jälkeen Jyri päätti kokeilla rahkeitaan Kiskon try-out -leirillä, jossa onnistui vakuuttamaan valmentajat niin, että pelipaikka aukesi suoraan 1-sarjajoukkueesta. Oliskohan tässä ainesta tämän kauden tuhkimotarinaksi?
Kauden ensimmäinen vierasjoukkue Outokummun Partio, eli tutummin Karpaasit, on pelannut 2-sarjatasolla vuodesta 2015 lähtien. Vaikka viime kauden täydellinen huipennus jäikin kirvelevän lähelle, loi se Pohjois-Karjalassa uskoa omaan tekemiseen. Tästä saattaa löytyä hetkittäisiä yhtymäkohtia Kiskon vastaavaan loikkaan muutama vuosi takaperin. Sarjanousu onnistui lopulta, ja muutaman täsmähankinnan myötä Karpaasit on entistäkin valmiimpi ensimmäiseen kauteensa 1-sarjakentillä. Tänään torstaina näyttäisi olevan neljällä miehellä lisenssikin.
Suurelle yleisölle tutuimmat nimet Karpaasien riveissä ovat varmasti Pohjois-Karjalan ikuiset Tuomas Karjalainen ja Ville Louhela. Passari Karjalaiselta löytyy liigakokemusta reippaan 120 pelin verran esimerkiksi Saimaa Volleyn, Joensuun Riennon, Susiraja Volleyn ja viimeisimpänä Karelian Hurmoksen riveistä. Ristipaikkaa pelaava Ville Louhela on kairannut liigaa vielä lähes tuplaten enemmän Isku-Volleyn, Riennon ja Hurmoksen paidat yllään. Louhelan työnäytteitä ovat myös lähes 100 nuorten maajoukkuepeliä, kaksi 1-sarjan kultaa Hurmoksessa, SM-pronssi ja Suomen cupin kulta Isku-Volleyssa, sekä 2-sarjan kerrassaan ylivoimainen pistepörssin voitto viime kaudelta. Molemmat olivat mukana nostamassa Karelian Hurmosta liigaan kaudella 2018-19 – nyt kabinettinousun jatkoksi yksi sarjan kovimmista tutkapareista pyrkii louhimaan karjalaisia kohti 1-sarjan kärkeä.
Hieman vannoutuneemmille lajiniiloille saattaa myös yleispelaajakaksikko Nuutti Saxholm ja Teemu Saarinen soittaa joitain kelloja. Saxholm on varmasti oululaisille tutumpi Oulunsalon Vasaman paidasta, jossa nuori yleispelaaja on niittänyt mainetta ja kunniaa myös muutaman Kiskon pelaajarinkiin kuuluvan pelaajan kanssa. Teemu ”Tsaari” Saarista ei puolestaan voi hyvällä tahdollakaan sanoa nuoreksi, mutta yhtä kaikki pelkästään Tsaarin nimen lausuminen herätti kipeitä muistoja KMD:n tarinaringissä. Ja kipeillä tarkoitetaan tässä asiayhteydessä ihan fyysistä kipua; AD muisteli ravistelleensa tärinöitä käsistä vielä pelin loputtuakin kun onnistui kerran eksymään Tsaarin hirmuisen moukarin eteen torjumaan. Yleispelaajaksi joukkueen rosterissa on merkattu myös toinen vanha sotaratsu Tuomas Tikka, jonka pelipaikka juuri korvanappiin saamani tiedon mukaan oli vielä viime vuosikymmenen alussa passari. Siinä missä Juse pystyy vain muistuttamaan laitureitaan nappipasseista torjuntaan taotuista palloista, lienee Tuomas mennyt aikoinaan askeleen pidemmälle marttyyriudessaan. Ihan hitusen nuorempaa verta yleispelaajan tontilla edustaa vielä Toivo Karttunen, jonka nimi komeili viime kaudella minkäpä muun kuin Karelian Hurmoksen liigajoukkueenkin listalla.
Keskitorjujia joukkueen rosterista löytyy peräti viisi kappaletta. Pelipaikan laajuus selittynee aika pitkälti kaksikon Juha Timonen-Pekka Kontkanen syntymävuosilla. Vuosina 1979 ja 1981 syntyneet herrasmiehet eivät välttämättä ihan joka peliä jaksa/jouda/viitsi/kehtaa reissata, joten laajuutta on täytynyt hakea vähän nuoremmasta polvesta. Jo vähän nuorempaa keskariosastoa edustaa Kimmo Sirviö, mutta Savonlinnan Eastista kauas pohjoiseen Outokumpuun vaihtanut Waltteri Kainulainen ja eritoten Liperi Volleysta sarjatasoa ylöspäin noussut, vielä A-juniori-ikäinen Marek Pinter jaksanevat paikata ikämiehiä.
Liberon paidassa nähdään jälleen ikinuori pelimies, jonka nimi lienee oululaisille tuttu ja turvallinen: Lasse Kukkonen. Ei siis se Lasse, vaan yli kymmenen vuotta nuorempi libero. Ei se mitään, tuskin Pohjois-Karjalassakaan tiedetään kuka se toinen Lasse Kukkonen on. Tältä Kukkoselta löytyy jo tässä tekstissä teemaksi muodostuneet liigakokemukset Riennon ja Hurmoksen riveistä, mutta Karpaasien paidassa alkava kausi on jo seitsemäs putkeen. Viime kaudella peruspakki piti onneksi sen verran rokulia että tällä kaudella jaksaa sarjaporrasta ylempänä. Niin ikään viime vuonna leppäillyt on tälle kaudelle komennuksen liberopaitaan saanut Miika Toivanen. Saas nähdä minkälaisen markan painin pojat saa aikaseksi aloituskuusikon paikasta, melkein voisi arvata että seuran historian ensimmäiseen 1-sarjaotteluun pelipaikka voisi kiinnostella!
Jatketaanpa haastattelua. Petteri, vastassa on heti kauden avauksessa suosikkijoukkueesi, Outokummun Partiokarpasit (sic). Olette kuulemma vääntäneet aikaisemminkin vastakkain – mitä osaat kertoa noista kamppailuista?
Olipa jaarittelua tuo joukkue-esittelysi. Samat vanhat naamat vuodesta toiseen. Ei pitäisi tulla yllätyksenä kenellekään.
Niin, 2-sarjassa pelasitte Kiskon uuden nousun alkaessa useasti vastakkain outokumpulaisten kanssa. Eikö Ryhänen enää pelaa?
Ei ole listoilla
Hyvä. Mutta vastaisitko lopulta itse kysymykseen?
Valitettavasti. Sarjanousumme myötä tiesin, että ei ikinä enää. Olin väärässä.
Kiitos ja tsemppiä kauden avaukseen.
Ole hyvä.
Vihdoin päästään pelaamaan. Tuttuun tapaan ottelu alkaa sunnuntaina kello 15.00, mutta paikalla kannattaa olla luonnollisesti jo aikaisemmin. Myös lippusi voit ostaa myös jo valmiiksi tästä linkistä. Osta samalla valmiiksi vaikka pullakahvitkin jonotusta vähentääksesi. Ja jos suunnitelmissa on käydä peleissä useamminkin, kausikortit voisivat olla enemmän sinun juttusi. Tällä kaudella meillä on myös ilo kertoa, että yhteistyökumppanimme PullaPirtti tarjoaa kaikille alle 18-vuotiaille maksuttoman pääsyn Kiskon miesten otteluihin. Maksutapoina toimii edelleen kortin ja käteisen lisäksi Smartum ja Epassi, jotka toimivat maksutapoina myös lippujen verkkokaupassa. Lippujen hinnat 12€/10€, aleryhminä opiskelijat, eläkeläiset, varusmiehet sekä Kalevan tilaajat. Nähdään taas hallilla!
